जातीय जनगणना

संख्याओं का एक जटिल खेल

देश भर के राजनीतिक दलों द्वारा जाति गणना की मांग बार-बार की जाती रही है। यह पहली बार नहीं हो रहा है क्योंकि यह हर जनगणना से पहले होता है। महापंजीयक का कार्यालय मानता है कि जाति जनगणना जनगणना की पूरी प्रक्रिया को ही खतरे में डाल सकती है। मुख्य जनगणना के साथ-साथ जाति की गणना से जुड़ी कई तकनीकी, तार्किक और परिचालन संबंधी कठिनाइयाँ हैं, जो इसे अव्यवहारिक बनाती हैं।

 1931 तक की प्रत्येक जनगणना में जाति संबंधी आंकड़े एकत्र किए जाते हैं, लेकिन 1951 से लेकर 2011 तक शुरू होने वाली प्रत्येक जनगणना में, लेकिन अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति के लिए, कोई लागत डेटा एकत्र नहीं किया गया था। अन्य पिछड़ी जातियों या वर्गों के लिए भी कोई संवैधानिक प्रावधान नहीं है। तत्काल रक्तस्राव का मुद्दा "गलत वर्गीकरण" था। लोग अपने कबीले (गोत्र), जाति, उपजाति अदला-बदली का उपयोग करते हैं; जाति के नामों और विभिन्न वर्तनी रूपों में ध्वन्यात्मक समानताएं हैं, इस प्रकार गणना में सूजन आ जाती है और वास्तविक संख्या से कहीं अधिक जातियों की संख्या वापस आ जाती है। जबकि केंद्रीय सूची में 2,479 ओबीसी हैं, राज्य और केंद्र शासित प्रदेशों की सूची में उप-जातियों सहित 3,150 ओबीसी हैं। राज्य की अपनी जाति जनगणना के लिए केंद्र या किसी न्यायालय से किसी अनुमोदन की आवश्यकता नहीं है। पांच राज्य अलग-अलग व्याख्याओं का पालन करते हैं कि ओबीसी में किसे गिना जा सकता है, कुछ में गरीब और निराश्रित बच्चे ओबीसी के रूप में शामिल हैं, कुछ एससी की गिनती करते हैं जो इस श्रेणी में ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए हैं।

भारत भर में जाति पदानुक्रम में व्यापक भिन्नता है। अकेले महाराष्ट्र के लिए सामाजिक आर्थिक जाति जनगणना (एसईसीसी) 2011 के आंकड़े एक अशुद्धि की भयावहता को दर्शाते हैं। कुल मिलाकर, SECC 2011 के आंकड़ों में 1.18 करोड़ से अधिक त्रुटियां थीं। ऐसी अनियमितताओं और विसंगतियों के कारण, SECC 2011 के जाति डेटा को सार्वजनिक नहीं किया गया था। यदि जाति के आंकड़े रखे जाते हैं तो इससे और भी कई मुद्दे सामने आ सकते हैं, जिनका समाधान करना सत्तारूढ़ सरकार के लिए मुश्किल होगा। इसलिए, यह हमेशा जटिल विषय बना रहता है कि कोई भी इसे छूना नहीं चाहता।